Titre : Le combat de Renji
Date de diffusion au Japon : 03/05/2005
=Résumé=
« Je connais un chemin … pour aller à la tour ».
Le raccourci en question consiste à emprunter le tunnel souterrain. Hanatarou rassure nos amis. En effet, la 4éme Division, chargée de son entretien, est la seule à l'utiliser. Ainsi, le risque de se retrouver face à un capitaine est réduit. Ichigo se pose des questions sur les intentions du shinigami : pourquoi donc viendrait-il en aide à ses ennemis ? Cela semble évident : pour qu'ils sauvent Rukia !
Pendant ce temps, une réunion d'information se tient au quartier général des shinigamis. Comment ? Ikkaku, Yumichika et Jiroubou battus ! La majorité des membres de la 11éme division aussi ! Un shinigami pris en otage ! C'est tout bonnement impossible ! Renji, parait pensif ; tout devient clair dans son esprit et il quitte la salle.
Dans le tunnel, Hanatarou s'explique alors sur son attitude et commence à raconter sa rencontre avec Rukia. Elle ne ressemblait pas aux autres shinigamis, elle le traitait en égal, malgré son niveau social. Douce et gentille, elle lui parlait, non sans une certaine nostalgie, du monde des vivants, des gens, des objets, des expériences qu'elle y a vécues… mais surtout d'un jeune homme. Un jeune homme qui l'a énormément aidé mais pour qui elle n'a été que source d'ennuis. Les remords et la tristesse marqués sur son visage : avoir détruit le destin d'Ichigo, la personne en qui elle a le plus confiance : voila ce qui la chagrinait le plus. Notre héros, sensible à ce récit, culpabilise et devient d'autant plus motivé pour la sauver. C'est donc au pas de course qu'il continue son chemin.
Sortis du tunnel, le brouillard les enveloppe pour ensuite se dissiper et leur faire découvrir un nouveau rival : Abarai Renji. L'heure de la revanche a donc sonné pour les deux shinigamis. Ils sont ennemis certes mais combattent dans un but commun : secourir Rukia ; l'un en la délivrant et l'autre en lui rendant ses pouvoirs. Ishida, Inoue, Chad ainsi que Kenpachi ont ressenti l'énergie spirituelle et la puissance que dégageaient les adversaires : le temps presse ; il faut les rejoindre au plus vite.
Le combat a débuté et il semblerait qu'Ichigo ait l'avantage : il arrive à faire reculer Renji !!! Toutefois, ce dernier se reprend et active son zanpakutô. Ichigo incapable de repousser l'attaque puissante du lieutenant, traverse un mur. Pourquoi est-il plus fort que lors de leur dernière rencontre ? Il est usuel que la force des capitaines et lieutenants shinigamis soit amoindrie lorsqu'ils vont dans le monde des vivants. Cependant Ichigo, loin d'être effrayé, parait convaincu de sa victoire.